Dưới bầu trời xám xịt của Qichi, Yangyang dừng bước trước một không gian u ám. Cô khẽ thở dài, cảm nhận rõ ràng luồng dao động bất ổn từ chiếc lá chỉ dẫn, giờ đây đã hội tụ thành một mảng tối dày đặc tại nơi này. Mùi hận thù và đau khổ bủa vây không khí, đậm đặc đến mức chẳng cần tập trung cũng có thể thấu cảm. Cô quay sang nhìn Rover, đôi mắt lộ vẻ lo âu, khẽ nói rằng nơi đây hẳn đã xảy ra chuyện kinh khủng.
Đây là một Tacet Field. Hai người phải thanh tẩy những Tacet Discord trước đã.
Sau khi không gian u ám bị quét sạch, Yangyang phát hiện ra một tấm bảng gỗ rách nát nằm lăn lóc. Đó là những tấm bảng nghi lễ, thường chỉ thấy trong các miếu thờ tổ tiên. Nhưng chúng lại xuất hiện ở đây, và dường như mang phong cách của một thời đại khác xa. Trong ký ức của cô, có những ghi chép về những nghi thức cổ xưa quy mô lớn được tổ chức định kỳ tại các làng, xuất phát từ một niềm tin nào đó.
Rover gật đầu, quyết định điều tra thêm.
Họ tìm thấy một đống tro tàn khả nghi. Khu vực hỗn loạn, nhưng không giống chiến trường. Có vẻ như ai đó đã bị thương và bị kéo đi. Rất nhiều dấu chân in hằn trên mặt đất, những vết tích của một cuộc vật lộn. Rõ ràng đã có người bị tổn thương.
Một Tacet Discord kỳ lạ xuất hiện. Yangyang vội cảnh báo, nhưng sinh vật ấy không tấn công. Nó chỉ rên rỉ, lặp đi lặp lại những tiếng gọi "anh trai... cứu...". Giọng điệu đầy đau đớn và cầu xin.
Yangyang ngăn Rover lại khi thấy ý định tấn công. Cô nhận thấy điều bất thường. Tacet Discord thường tấn công sinh linh khác để hấp thụ tần số, nhằm hoàn chỉnh bản thân. Khi các tần số bị phân tán và tái kết hợp, một Tacet Discord mới sẽ sinh ra. Còn sinh vật này, có lẽ đã nuốt chửng tần số của... con người. Nó biến những mảnh ý thức cuối cùng của một con người thành những tiếng lẩm bẩm đơn điệu. Phải chăng những lời này là tiếng kêu cuối cùng của một kẻ vô tội? Ai là người đứng sau âm mưu xoắn xuýt này?
Yangyang quỳ xuống, đặt tay lên đầu Tacet Discord kỳ lạ. Khi cô tập trung cảm nhận những dòng chảy, nét mặt hiện lên nỗi buồn sâu thẳm. Cô thì thầm xin lỗi, không phải với sinh vật ấy, mà vì cô đã cảm nhận được những cảm xúc phức tạp từ nó: một sự pha trộn giữa nỗi buồn thăm thẳm và sự mong đợi khắc khoải.
Cô nhìn Rover, giọng trầm xuống. Có vẻ như nó đang cầu xin sự giúp đỡ, nhưng không phải cho bản thân. Yangyang có thể cảm nhận được tiếng khóc đau đớn của cả Tacet Discord này, hay đúng hơn là của cả ngôi làng. Cả ngôi làng đang khóc, đang chờ đợi được giải cứu. Một điều thực sự tồi tệ đã xảy ra ở đây, và những Reverberation của các nạn nhân vẫn còn lẩn khuất.
Dựa trên bằng chứng và tình trạng của những tàn tích, thảm kịch này không xảy ra quá lâu. Có lẽ Tacet Field đã che giấu ngôi làng, hoặc có ai đó cố tình giấu kín nó. Dù sao đi nữa, họ vẫn có thể làm điều gì đó. Yangyang cảm thấy có ai đó liên quan đến chuyện ở đây vẫn còn ở gần. Nơi này thật nguy hiểm.
Cô đề nghị thông báo cho Chixia và tiếp tục tìm kiếm trước khi các điều tra viên chính thức đến. Giọng cô có chút do dự, vì đây chỉ là linh cảm, thiếu bằng chứng xác thực.
Rover gật đầu, khẳng định sự tin tưởng. Đây chính là nơi tín vật của Magistrate Jinhsi chỉ đến.
Yangyang cảm kích, nhắc nhở Rover hãy cảnh giác. Còn với sinh vật nhỏ bé kia, họ hãy để nó yên. Cô nhìn những tấm thiếp rơi vãi, ánh mắt chợt hiểu ra điều gì. Tổ chức Fractsidus có lẽ là thủ phạm đằng sau tất cả.
Rover hỏi về Fractsidus. Yangyang giải thích đó là một nhóm cực đoan ám ảnh với việc dung hợp con người và Tacet Discord, từng gây ra các vụ tấn công khủng bố khắp nơi. Ở Jinzhou cũng đã xuất hiện dấu vết của chúng, để lại bởi những thành viên hạng thấp gọi là "Artificer". Trên Artificer là các Overseer, những kẻ lãnh đạo với năng lực quỷ dị và ý đồ không rõ, mối đe dọa lớn hơn nhiều. Không ai biết ý đồ thực sự của chúng. Và có một Overseer đặc biệt điên rồ, một kẻ không thấy trật tự nào và khoái trá với hủy diệt. Những tấm thiếp này trùng khớp với tang vật trong hồ sơ về Fractsidus. Chúng thuộc về kẻ đó. Chúng gọi hắn là... Scar.
Nếu hắn ta chịu trách nhiệm cho những gì xảy ra với dân làng, thì không ai có thể tưởng tượng nổi hắn có khả năng gây ra những tội ác tàn bạo và xoắn xuýt đến mức nào.
Khi Rover điều tra nơi phát ra những âm thanh kỳ lạ, một bóng hình xuất hiện.
Kẻ đó cất giọng đầy vẻ tiếc nuối, cho rằng có lẽ không cần tự giới thiệu nữa, dù đã dành nhiều thời gian chuẩn bị.
Rover hỏi thẳng, phải chăng hắn là Scar.
Hắn xác nhận, với biệt danh "kẻ điên cuồng tàn bạo và xoắn xuýt". Rover hỏi dồn Yangyang đâu. Scar tỏ vẻ khó chịu, cho rằng cuộc gặp này xứng đáng không bị quấy rầy. Cô gái ấy sẽ làm lu mờ phán đoán của Rover. Khi Rover chất vấn hắn muốn gì và đòi trả lại Yangyang, Scar cười nhẹ, nói rằng hắn chưa muốn khiến Rover căm ghét mình. Yangyang hiện an toàn. Hắn muốn họ tận hưởng thời gian bên nhau, tạm quên đi người ngoài cuộc, vì hắn có nhiều điều để chia sẻ.
Hắn bắt đầu bằng câu hỏi về việc Rover mất trí nhớ. Rover cảnh giác hỏi lại sao hắn biết. Scar tỏ vẻ hài lòng khi xác nhận được tin đồn. Điều đó hợp lý, vì Rover đã rất mong manh khi tỉnh dậy. Rover nhận ra hắn đã bám theo mình. Scar thích thú thừa nhận, khuyên Rover đừng căng thẳng, vì giờ Rover nên nhận ra hắn chỉ là một trong những kẻ quan sát, nhưng là kẻ duy nhất dám ra mặt gặp gỡ, với sự thành thật tuyệt đối.
Rover yêu cầu hắn trả lời câu hỏi trước. Scar cười khẽ, rồi nói. Trước khi Rover biết gì về thế giới này, Rover đã là tâm điểm của xung đột. Rover là biến số không xác định mà nhiều thế lực chờ đợi, tranh giành. Từ giây phút Rover mở mắt, tất cả những người Rover gặp, kể cả cô gái kia, đều biết giá trị của Rover. Thế giới thật tàn nhẫn. Rover là một con người sống, nhưng lại chỉ là quân cờ trong mắt nhiều kẻ. Vì vậy hắn mới ở đây, vì hắn xem Rover như một người bạn, và muốn nói sự thật. Hắn thực lòng xin lỗi cho những gì Rover sắp phải đối mặt. Nhưng sự thật đôi khi thật đau đớn.
Rover lạnh lùng đáp lại, rằng hắn cũng chẳng khác gì, chỉ đang cố gắng lôi kéo Rover về phe mình. Scar thừa nhận hắn mong chờ sự lựa chọn của Rover. Mục tiêu của hắn đơn giản, chỉ là thấu hiểu nhau hơn. Hắn đề nghị Rover quan sát kỹ hơn xung quanh và nói cho hắn biết Rover thấy gì. Khi Rover hiểu thêm về thế giới, khát vọng thực sự sẽ hiện ra, và trò chơi nhỏ của họ sẽ trở nên thú vị hơn. Trước đó, hắn không muốn ai quấy rầy khoảng thời gian riêng tư quý giá với Rover.
Rover hỏi Fractsidus đã làm gì với ngôi làng này. Scar giả vờ ngạc nhiên, tại sao lại mặc định họ là thủ phạm. Có lẽ Rover nên hỏi chuyện gì thực sự đã xảy ra. Hắn chưa muốn kể hết, như thế quá nhàm chán. Hãy nhìn xung quanh và tự suy luận.
Rover đưa ra nhận định: một nghi lễ quy mô lớn, có người bị thương, và một Tacet Discord kỳ lạ.
Scar khen ngợi, rồi hỏi kết luận Rover rút ra là gì. Rover nói Fractsidus đã thao túng dân làng. Scar cười chê đây là câu chuyện cũ rích về sói độc ác và cừu non yếu đuối, thiện ác phân minh, một kịch bản nhàm chán mà người ta vẫn bám víu. Nhưng thế giới thực có đơn giản vậy không?
Rover đưa ra khả năng khác: chính dân làng đã giết lẫn nhau. Scar tỏ vẻ thích thú, vì Rover không dễ dàng tin tưởng những người dân. Hắn khen Rover xuất sắc, với sự quan sát tinh tế, phán đoán chính xác và hiểu biết sâu sắc về bản chất con người. Hắn cho thêm vài gợi ý. Sự thật phức tạp hơn nhiều.
Đầu tiên, ai là ai trong câu chuyện? Một thiếu nữ ngây thơ, một vị lãnh tụ được tôn sùng, và một đám dân làng chất phác. Tiếp theo, cốt truyện chính là gì? Sự sùng bái giả tạo, lòng tốt phù du, sự lừa dối tập thể, những vụ giết chóc vô nghĩa, và... một linh hồn yếu đuối bị đám đông đẩy vào con đường hủy diệt. Giờ đây, Rover hãy tự dệt nên câu chuyện. Hắn nóng lòng muốn nghe phiên bản của Rover sau khi đã tìm hiểu thêm.
Rover điều tra những manh mối Scar cung cấp. Một trang sách thiếu nhi nhàu nát nằm trên mảnh nhật ký viết nguệch ngoạc. Scar bắt đầu kể chuyện. Ngày xửa ngày xưa, trong một ngôi làng yên bình có một đàn cừu sống vô lo. Ban ngày chúng lao động kiếm ăn, đêm đến tìm nơi trú ẩn khỏi mối đe dọa của bầy sói.
Rover mỉa mai hắn là một người kể chuyện tài ba. Scar đáp lại rằng ngụ ngôn là nghệ thuật truyền tải chân lý ẩn sau hư cấu, nhưng chúng luôn bắt nguồn từ hiện thực. Cùng một câu chuyện được kể bởi nhiều người, mỗi người lại thêm thắt góc nhìn riêng. Những gì Rover học được chỉ là một trong vô số cách diễn giải. Như họ lúc này, đang mắc kẹt trong một kịch bản được dàn dựng kỹ lưỡng, một âm mưu mà hắn không dính líu. Ngôi làng này đánh dấu khởi đầu câu chuyện của hắn với Jinzhou. Hắn cười khẩy, nghĩ rằng vị Magistrate kia đã dẫn Rover đến đây để gặp hắn, quả là một nước cờ thông minh.
Rover đi theo Tacet Discord để tìm thêm manh mối. Những cành cây chất đầy những mảnh giấy ước nguyện, chữ viết hầu hết đã nhòe nước. Lại một trang sách thiếu nhi nhàu nát nửa vùi trong bùn.
Scar tiếp tục câu chuyện. Một ngày nọ, một người chăn cừu đến thăm làng. Hắn mang theo lời hứa về sự sung túc và bảo vệ. Đàn cừu bị thu hút bởi lời nói của hắn, sớm sống trong nhàn hạ và an toàn.
Rover hỏi đó có phải kết thúc không. Scar đáp ngược lại, đây mới chỉ là bắt đầu. Người chăn cừu vung tay là có thể ban cho mọi ước nguyện. Đàn cừu vâng lời, cúi đầu, cầu xin thức ăn và chỗ ở tốt hơn. Chúng không còn phải vật lộn để sinh tồn, cuộc sống nghèo khó được thay bằng sự xa xỉ vô tận. Đàn cừu tôn thờ vị chủ nhân đã trở thành thần linh của chúng.
Scar hỏi Rover có thấy khó chịu không. Hãy tưởng tượng nếu là một con cừu trong đàn, đối mặt với cám dỗ không thể cưỡng lại và áp lực từ đồng loại, liệu có cúi đầu xin thức ăn từ chủ nhân không?
Rover đáp rằng mọi người sinh ra đều bình đẳng, không nên có thứ bậc. Scar cười lớn, nói rằng họ đã đồng ý với nhau. Rover nói đúng, nhưng thế giới họ sống không đạt được lý tưởng đó. Người chăn cừu vẫn thống trị, và đàn cừu đã trở nên thỏa mãn. Chính hai người họ sẽ biến thế giới lý tưởng thành hiện thực.
Rover lại đi theo Tacet Discord. Một trang sách thiếu nhi nhàu nát nằm im lìm trên mặt đất.
Scar kể tiếp. Đàn cừu mải mê trong những bữa tiệc lửa trại bất tận, tôn vinh vị thần mới mỗi đêm, ngoại trừ... con cừu đen nhỏ bé. Khi mỗi đêm trôi qua, nó là kẻ duy nhất nhận ra đàn cừu của mình đang dần vơi đi. Scar hỏi Rover có tin ai đó cho không mà không lấy lại gì không. Rover đáp rằng mình tin vào sự đổi chác.
Scar cười khẽ. Hắn từng tin như vậy, nghĩ rằng chỉ cần trả giá đủ cao sẽ đạt được kết quả mong muốn. Nhưng sự bình đẳng thực sự rất hiếm. Thế giới chưa bao giờ công bằng. Để nhận lại sự đền đáp tương xứng, người ta phải cho đi nhiều hơn, và nhiều hơn nữa. Khi mỗi điều ước đi kèm cái giá đắt, người ta sẽ cân nhắc kỹ. Nhưng khi họ có thể bắt người khác trả giá thay... tất cả sẽ lao vào ước nhiều hơn. Họ không nghĩ rằng một ngày mình cũng sẽ phải trả giá cho ước muốn ích kỷ của kẻ khác. Thật buồn cười.
Rover tiếp tục điều tra. Hắn tìm thấy những ký hiệu trên tường. Khi cúi xuống gần hơn, những dòng chữ mờ nhạt hiện ra: "QUÁI VẬT", "PHÙ THỦY", "ĐUỔI CÔ ẤY ĐI", "TẤT CẢ LÀ LỖI CỦA CÔ ẤY". Mực viết dày đặc. Lại một trang sách thiếu nhi nhàu nát.
Scar kể. Sau đó, người chăn cừu công khai đổ lỗi cho con cừu đen về sự suy giảm của đàn. Ngày hôm sau, những con cừu trắng đón bình minh như thường lệ, nhưng con cừu đen đã biến mất. Người chăn cừu đưa ra một quy tắc ngầm trong làng, mà con cừu đen của họ đã vi phạm bằng cách nói sự thật. Đột nhiên, vị "thần" từng chiều chuộng ngừng ban ước, vì không còn vật hiến tế. Sau khi chứng kiến hành động của cừu đen, và nghe lời từ vị chủ nhân toàn năng... Rover đoán những con cừu trắng đã làm gì? Ôi, lũ cừu mù quáng. Chúng không biết rằng, con quỷ đáng sợ nhất đang ở ngay trước mũi chúng.
Rover nói ra giả thuyết của mình về những gì đã xảy ra. Scar khen ngợi Rover không bỏ sót chi tiết nào. Giờ hắn muốn biết, Rover rút ra bài học gì từ câu chuyện. Hãy trả lời, và hắn sẽ tiết lộ sự thật.
Ai là thủ phạm thực sự đằng sau việc đàn cừu vơi dần? Rover chọn: Những con cừu trắng. Scar khen câu trả lời xuất sắc, Rover đã nhìn thấu vẻ bề ngoài. Thủ phạm thực sự không phải người chăn cừu, mà là những con cừu trắng chọn tuân theo luật lệ của hắn. Người chăn cừu chưa bao giờ ép buộc chúng. Hắn chỉ đưa ra một lựa chọn, một khả năng. Sẽ không ai bị giết nếu chúng đơn giản từ chối những điều ước. Lòng tham và sự thờ ơ của chúng mới là nguyên nhân của tất cả.
Giờ là câu hỏi thứ hai: Đàn cừu đã trả giá gì cho những điều ước? Rover chọn: Mạng sống của chúng. Scar nói đương nhiên, mạng sống là thứ quý giá nhất chúng có để hiến dâng.
Câu hỏi cuối cùng... chuyện gì đã xảy ra với con cừu đen? Scar bảo Rover đừng vội, hãy bình tĩnh. Sự thật Rover khám phá được là gì?
Rover đáp: Nó bị đàn cừu và người chăn cừu sát hại. Người chăn cừu ban ước bằng cách hiến tế mạng sống của cừu. Đàn cừu phát hiện sự thật nhưng chọn làm đồng phạm, và chúng sẵn sàng hiến tế con cừu đen. Scar cười lớn khen đúng.
Một cảnh tượng hiện ra trong tâm trí Rover. Những con cừu non co rúm trong làng, sợ hãi trước những đàn sói không ngừng nghỉ. Cho đến khi một người chăn cừu đến, mang theo món quà ước nguyện, cung cấp nơi trú ẩn và thức ăn. Dần dà, người chăn cừu kiểm soát được đàn cừu, và chúng sống cuộc sống mãn nguyện... nhưng đây chưa phải kết thúc. Người chăn cừu tìm thấy con cừu đen cô độc trong đàn, và đề nghị ban cho bất kỳ điều ước nào nó muốn. Đổi lại, hắn muốn một trong những đồng loại của nó làm vật hiến tế. Con cừu đen từ chối, và nó bị đàn cừu xa lánh, không còn nơi trú ẩn hay thức ăn. Sau khi cừu đen bị trục xuất, ngày càng nhiều cừu tiếp tục biến mất... Người chăn cừu sau đó đổ lỗi cho con cừu đen vì đã phá vỡ luật lệ, và ngừng ban ước như một hình phạt.
Ngay từ đầu, đàn cừu đã biết rủi ro của việc ước - chúng cũng có thể trở thành vật hiến tế cho ước muốn của kẻ khác. Nhưng chúng luôn tin sẽ không là mình. Trong khi đó, một số con cừu lý luận rằng vì chúng đã mạo hiểm bị hiến tế cho ước muốn của người khác... thì thật công bằng khi chuyển tiếp rủi ro đó để có cơ hội thực hiện ước muốn của chính mình. Và thế là, chúng tiếp tục chơi trò chơi. Tất cả đều biết hậu quả, nhưng chọn im lặng. Vừa sợ hãi vừa tham lam, chúng tuân theo mệnh lệnh của người chăn cừu và ước mãi... cho đến một ngày, một con cừu đen dũng cảm lên tiếng, đập tan vẻ ngoài yên bình và hạnh phúc của chúng. Con cừu đen cản đường chúng và sự theo đuổi tham lam của người chăn cừu, khơi dậy lòng hận thù trong tim chúng. Đột nhiên, chúng không thể tiếp tục phớt lờ máu và tro tàn của những vật hiến tế trải đầy mặt đất.
Scar hỏi Rover thấy câu chuyện của hắn thế nào. Chuyện gì thực sự xảy ra ở đây? Scar đoán Rover đã hiểu ra. Con cừu đen nổi loạn chống lại luật lệ, và những con cừu trắng đầu hàng trước lòng tham. Người thiếu nữ vô tội bị hiến tế, và những người dân làng quay sang cắn xé nhau trong cơn cuồng loạn tàn nhẫn. Tất cả đều đáng đời. Tất cả những gì người chăn cừu phải làm là xử tử kẻ nổi loạn. Đó là cách hắn kiểm soát đàn cừu và duy trì hiện trạng.
Rover hỏi có phải vì thế mà hắn tự trở thành "người chăn cừu". Scar đáp đó là câu trả lời thú vị, nhưng không, hoàn toàn không. Hắn chưa bao giờ là "người chăn cừu". Hắn và Rover... họ là "con cừu đen", kẻ phá vỡ luật lệ.
Rover nói: "Kẻ chiến đấu quá lâu với rồng, rồi sẽ biến thành rồng." Scar cười lớn, thú vị lắm, hắn càng thích Rover hơn. Vậy thì, hãy xem con cừu đen này có kết thúc như Rover nói không!
Rover tiến đến vị trí được chỉ định. Scar chào đón Rover đến với vương quốc của hỗn loạn bất tận. Giờ là lúc Rover suy nghĩ, đâu là con đường đúng đắn.
Sau khi đến điểm bám thứ hai, Scar tỏ vẻ ngạc nhiên Rover đã tìm thấy họ.
Rover đánh bại kẻ địch trong Elysium. Scar đọc những vần thơ kỳ quái: "Run rẩy lắc lư, chớp mắt một cái, một đàn cừu đi ngang qua. Lông trắng, đen và đỏ, ai là kẻ ngọt ngào nhất phía trước?"
Sau khi đánh bại đợt địch đầu tiên, Scar cảnh báo Rover cẩn thận, những kẻ tiên phong đang nằm dưới chân. Đừng ngoảnh lại. Hãy gia nhập họ trên con đường chính nghĩa, và phía trước có một lời chào nồng nhiệt cháy bỏng đang chờ đợi.
Sau khi đến điểm bám thứ năm, Scar nhắc nhở đừng vội, một sơ suất... và Rover sẽ vỡ vụn thành từng mảnh.
Sau khi đánh bại đợt địch thứ hai, Scar khen ngợi tốc độ và sự tàn bạo của Rover. Hắn nói Rover không thấy sao, họ vốn là những linh hồn đồng điệu. Hắn bảo Rover đừng vội phủ nhận. Giờ khi đã có Rover đứng trước mặt, hắn muốn nghe câu trả lời.
Rover đánh bại Scar. Scar hỏi Rover muốn trở thành người chăn cừu đặt ra luật lệ, hay con cừu đen phá vỡ chúng. Nếu một người tỉnh táo sống sót trong vương quốc của những kẻ điên, Rover sẽ gọi họ là kẻ lý trí cuối cùng... hay tông đồ duy nhất? Hãy nghĩ kỹ. Người chăn cừu không phải là hiện thân của chân lý được định sẵn. Một khi hắn biến mất vĩnh viễn, con cừu đen có thể giành lại sự tin tưởng của đàn... Rồi... cuối cùng sẽ không còn ai là "nạn nhân" hay "kẻ áp bức"!
Khi Scar bị thương nặng, tiếng gọi của Yangyang vang lên. Cô xuất hiện. Scar rên rỉ, cho rằng cô gái thật phiền phức. Yangyang gọi Rover. Rover đáp lại. Yangyang nói cô đã phá vỡ ảo cảnh của Scar, điều đó hẳn đã làm hắn bị thương. Scar cười khẽ, hỏi có nên cảm ơn vì đã khoan dung không. Yangyang quát hắn tránh xa Rover ra. Một Mysterious Woman in Red xuất hiện, nhắc Scar về một điều kiện, hy vọng hắn chưa quên.
Thôi hãy tạm gác chuyện ấy sang một bên.
Dáng vẻ Yangyang trầm mặc khiến không khí chùng xuống. Cô gái trẻ vội vã hỏi thăm xem Rover có ổn không. Giọng Yangyang ngập ngừng đáp lại, nụ cười gượng gạo nở trên môi, cố tỏ ra bình thản nhưng ánh mắt vẫn còn hằn vẻ lo âu.
Cô giải thích Resonance Abilities của Scar dường như liên quan đến dịch chuyển và thao túng không gian. Cô từng bị nhốt trong một không gian giam cầm, chỉ có thể cảm nhận được nó không cách xa nơi này lắm. Phải mất một khoảng thời gian không ngắn, cô mới phá vỡ được lớp rào chắn ấy. Giọng nói của cô chùng xuống đầy áy náy, tự trách mình đã không đến kịp thời hơn.
Lời đáp lại là sự an ủi chân thành, rằng việc cô được an toàn mới là điều quan trọng nhất, và chính nhờ có cô, người ấy mới thoát khỏi mọi hiểm nguy.
Một âm thanh rên rỉ yếu ớt vang lên. Một Tacet Discord kỳ lạ, thân hình co rúm, đang lẩn trốn trong góc tối, thì thầm gọi "anh trai" một cách đau đớn.
Yangyang ngạc nhiên quay sang. Cô nhẹ nhàng hỏi han sinh linh nhỏ bé kia, đoán rằng có lẽ nó trốn vì sợ hãi. Ánh mắt cô trở nên phức tạp, thừa nhận chưa từng thấy bất kỳ Tacet Discord nào biểu lộ cảm xúc sống động đến thế. Hai tiếng "anh trai" nó nhắc đến khiến cô suy đoán, phải chăng là nói về Scar. Điều đó hoàn toàn có khả năng, bởi Scar đã từng xuất hiện ở đây.
Không khí trầm xuống một nhịp. Yangyang đề nghị Rover kể lại mọi chuyện vừa xảy ra và những manh mối đã thu thập được.
Sau khi nghe xong, gương mặt Yangyang trở nên u ám. Mọi bi kịch ở Qichi Village dường như đều được kết nối với "nghi thức" ấy. Và Scar đã cố tình cung cấp những mảnh thông tin rời rạc. Việc dựng lên những câu chuyện dựa trên sự thật để củng cố cho niềm tin méo mó của hắn, quả thật rất hợp với cách làm của hắn. Giọng cô trở nên kiên quyết, nhấn mạnh rằng không thể tin tưởng lời nói của hắn. Giờ đây, họ phải tìm ra nơi "nghi thức" thực sự diễn ra và tự mình chứng kiến.
Một khoảnh khắc do dự thoáng qua. Yangyang tinh ý nhận ra sự bất thường và lên tiếng hỏi han. Sau một thoáng im lặng, Rover lắc đầu. Yangyang khẽ gật đầu, đôi mắt nhắm lại như đang cảm nhận. Cô nhận ra hai tần số Tacet Discord khác biệt trong dòng chảy. Cô chỉ về một hướng, yêu cầu mọi người đi theo.
Ở một nơi nào đó xa xôi, Sanhua đang báo cáo qua Terminal với giọng điệu bình thản. Cô xác nhận mọi người đều an toàn, và đúng như dự đoán, Scar đã không cố gắng sát hại họ. Cô đã tuân thủ yêu cầu, không can thiệp vào. Sau một thoáng nghe ngóng từ đầu dây bên kia, giọng cô chùng xuống một chút, dặn dò người mà cô gọi là "ngài" hãy nhất định giữ an toàn.
Trở lại với Yangyang, cô chợt nhớ tới tấm biển gỗ đã tìm thấy trước đó. Cô xác nhận cảm nhận được một rung động tương tự từ một hướng cụ thể và dẫn mọi người tiến tới.
Đến nơi, quả nhiên là nửa tấm biển còn thiếu. Hai mảnh gỗ được ghép lại hoàn chỉnh trên tảng đá. Ngay sau đó, âm thanh nước chảy ầm ầm vang lên, mực nước quanh đó bắt đầu rút xuống nhanh chóng, để lộ ra một lối vào hang động phía dưới.
Bước vào trong hang, Yangyang không khỏi kinh ngạc trước một khoảng không rộng lớn bên dưới. Cô cảm thấy kỳ lạ, bởi nơi đáng lý phải ngập nước này lại khô ráo lạ thường, thảm thực vật thậm chí còn xanh tốt. Cô đặt nghi vấn liệu có phải do sức mạnh của Scar đã tạo ra nơi này.
Họ tiến sâu vào trong. Giữa không gian rộng lớn, một cái cây hiện ra lộng lẫy đến mức kỳ ảo, tỏa ra vẻ đẹp mê hoặc nhưng cũng đầy ma mị. Một Tacet Discord kỳ lạ khác xuất hiện, cất lời cầu xin được cứu rỗi. Yangyang dịu dàng hỏi han, đoán rằng nó đang cố gắng chỉ cho họ thấy điều gì đó bị ẩn giấu.
Sinh linh ấy dẫn họ đi, rồi đột ngột biến mất. Tại nơi nó chỉ dẫn, dưới gốc cây kỳ lạ, họ tìm thấy vài trang nhật ký.
Những dòng chữ trên trang giấy hé lộ bi kịch. Yangyang lặng người đọc, giọng nói nhỏ dần đầy xót xa. Cô gái trong nhật ký ấy chỉ muốn cứu lấy làng quê mình, nhưng những hy sinh ấy lại không dẫn đến sự cứu rỗi. Cô đoán rằng Tacet Discord họ vừa thấy đã ở lại đây để truyền đạt những nguyện vọng cuối cùng của cô gái ấy.
Không gian trở nên tĩnh lặng lạ thường. Yangyang đột nhiên xin phép được rời đi trước. Cô thừa nhận cảm thấy không thoải mái dưới này. Không khí nơi đây quá nặng nề, không một ngọn gió nào nhưng lại chất chứa vô vàn cảm xúc và những tiếng kêu cứu tuyệt vọng. Cô không thể chịu đựng nổi.
Cô miêu tả lại những cảm nhận của mình: cảm xúc của dân làng là một mớ hỗn độn phức tạp của hy vọng, oán hận và tuyệt vọng. Và khi đọc nhật ký, cô như cảm nhận được nỗi bi thương cùng cực và sự khát khao da diết của chủ nhân nó. Cô tự hỏi, người viết nhật ký ấy khát khao điều gì? Phải chăng là cuộc sống bình yên ngày xưa, hay là nhớ thương người thân duy nhất, kẻ đã đẩy cô đến kết cục bi thảm?
Yangyang chợt nhận ra mình lại chìm đắm trong suy tư, vội vàng xin lỗi. Lời đáp lại là sự thấu hiểu và an ủi chân thành.
Ánh mắt Yangyang trở nên kiên định hơn, dù vẫn phảng phất nỗi buồn. Cô ước có thể nói rằng những bi kịch như thế này sẽ không tái diễn, nhưng cô vẫn chưa đủ tự tin để khẳng định điều đó. Chính những thảm kịch như vậy đã thôi thúc cô trở thành một Outrider, trở thành một người có đủ sức mạnh để ngăn chặn chúng. Cô không thể ngăn Lament, nhưng ít nhất, cô có thể dùng hết khả năng của mình để giúp đỡ những người bị nó ảnh hưởng.
Lời động viên và sự tin tưởng được trao gửi. Yangyang ngước nhìn, ánh mắt rực sáng lên một tia ấm áp và biết ơn. Cô gật đầu, nói rằng cứ chìm đắm mãi cũng chẳng ích gì. Họ nên rời đi. Cô sẽ biên soạn một báo cáo về những gì đã xảy ra ở đây, cùng gửi đi với những manh mối đã thu thập.
Cuối cùng, với một quyết tâm mới, cô nói, hãy cùng nhau trở về.